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根據統計，外國人士來台觀光已經超過350萬人次，長期在台灣居留的外國人也高達55萬人，為了建構台灣成為友善的英語環境，政府打算推動英語服務標章認證，目前已經有376家業者獲得認證，讓國外友人到台灣，真正的賓至如歸。

英語服務標章認證出現在餐廳門口，表示這家餐廳講英語也會通！來自美國的何道明感受最深刻，5年前到餐廳點餐只能比手劃腳，現在則是暢行無阻，他說：「我記得多年以前，在台灣幾乎沒有英文，只有在機場跟少數地方，我非常高興看到台灣政府和很多商家，認真看待這件事情，所以我們就可以來到像這家咖啡廳，可以看到英文菜單，店員也可以講英文。」

因應全球化，行政院研考會營造英語生活環境建設計劃，不論是餐廳、旅館甚至是計程車，還是只要看到英語服務標章認證的標誌，店員說英語也會通。研考會副主委吳祥榮表示，今年有400多個商家來爭取認證，到最後有376家獲得認證，以後譬如說包括交通運輸、觀光醫療甚至購物環境，提供更多外國人的服務。餐廳業者史美華也指出，中文標上英文，可以讓外國人士看得更清楚。

看病也要拉關係、找特權？台灣雖然從民國八十四年實施全民健康保險制度，學者卻批評，國內雖然解嚴廿年，但在醫病關係上仍存在「威權」體制，由於醫界在醫療照顧上未做到基本動作的堅持，病患同樣進入急診室，貧富差距立即顯現，出現Ｍ型化醫療。

    　健保的實施原本用意在讓所有人都可以獲得基本醫療保障，但事實果真如此嗎？在醫學中心任職的王小姐表示，從她擔任院內對外聯絡人員後，發現幾乎每天都會接到所謂「關說」電話，不是關說病床，希望縮短在急診室等待病床時間，就是關說要求醫師多「觀照」。

    　至於哪些人在關說？王小姐說，由於該院急診室在高峰期常有人等病床一等就是七、八天，因她的職位之故，以透過媒體人員的關說最大宗，其次為各級民意代表，學者和來自企業界的雖然相對較少，但也不時會透過管道去「要病床」，等床時間立即大幅縮短。

    　王小姐笑說，對於這種「有關係」的人當然還是要滿足他們的需求，她私底下訂出個人「原則」，「有關係」通常代表較有錢或有社會地位，她會言明要求進入需自付差額的單人房，不要去佔用全由健保支出的健保病房，之所以如此，她坦言，「畢竟在心理上仍會有所掙扎」。

    　中央研究院社會所研究員張苙雲認為，貧富差距的擴大，導致貧富在醫療上也出現Ｍ型化待遇，台灣社會講求「關係」，即使在醫療環境中仍習慣藉由「關係」運作，對國家要建立健康平等、機會均等制度，存有負面影響，「想想看，有九成以上的人都找不到關係，就醫時又該怎麼辦」？

行政院會昨天通過「二○○八─二○○九年旅行台灣年（Tour Taiwan Years）」工作計畫，張揆宣布○八、○九年二年，政府將投入十億元，拓展國際旅客來台，○九年來台旅客將拓增為四二五萬人次為目標，預計明年可創觀光外匯收入一九二一億二元，後年二千億元，年成長率七％。

    　惟今年八月政院開放活體肝臟移植等五項特殊醫療觀光以來，同意大陸人士可以專案方式申請來台，至今申請僅有個位數的少數個案，據官員透露，與大陸官方有意抵制有關，大陸人士來台從事醫療觀光並不如業者預期樂觀。

    　觀光局針對重遊者旅客規劃六項創新產品，包括登山健行產品、沙龍攝影及蜜月旅行、銀髮族懷舊之旅、醫療保健旅遊，追星哈台旅行等。

    　政院八月啟動醫療服務國際化計畫，以篩選活體肝臟移植特殊醫療重症項目，測試台灣觀光醫療水溫。觀光局創新行程，擬結合台灣高品質醫療技術與資源，以健檢、美容、牙科等保健，低侵入性醫療項目與旅遊產品共同包裝，吸引國際人士來台。

    　觀光局長賴瑟珍透露，陸客來台觀光技術問題已協商完成，未來陸客若開放來台觀光，至少停留天數比日韓等國增加約為七天，以二、三類陸客統計，平均每人每次消費超越日韓，約二三七至三六五美元。

新華網開羅１２月１０日電（記者胡丹丹）據巴林媒體日前報道，巴林將斥資１６億美元打造海灣地區第一座醫療療養島。

    巴林有關官員介紹說，療養島將位于巴林穆哈拉格島附近的一個人工島嶼上，面積約１２５萬平方米。根據設想，島上將配備最先進的醫療設施和服務，不僅有診療中心、新藥物中心、營養和糖尿病治療中心，還有美容、運動理療中心以及有特色時裝店的酒店和豪華住宅。

    巴林官員稱，該項目不僅能為本地區居民提供醫療服務，而且是開發高利潤的醫療旅遊市場的一個重要舉措。目前，醫療旅遊業在世界范圍內發展很快。這一市場主要為馬來西亞、泰國和中國香港等東南亞國家和地區所壟斷。

    據報道，目前島嶼的開墾工作即將展開，預計將在３到５年內完成建設。屆時島嶼一半對公眾開放，另一半將為私人投資者所有。